Жизнь куртизанки Охару

События разворачиваются в Японии XVII века. Главная героиня, пожилая женщина О-Хару (Кинуё Танака), некогда зарабатывавшая на жизнь в квартале красных фонарей, бредёт по улицам Нары, скрывая лицо под тонкой тканью. По пути она сталкивается с бывшими товарками, которым жалуется на насмешки странствующих монахов. Те пытаются выведать у О-Хару подробности её прошлого, но она уклоняется от разговоров. Внезапно её внимание привлекают звуки молитвы из близлежащего храма. Внутри она замечает статую, удивительно напоминающую её первую любовь — Кацуносукэ (Тосиро Мифунэ). Улыбнувшись изваянию, О-Хару погружается в воспоминания о своей нелёгкой судьбе, полной утрат и надежд. Фильм был удостоен Международной премии на Венецианском кинофестивале в 1952 году.